Saviez-vous qu’un employé sur 4 sera atteint de cancer durant sa carrière et que la non-préparation des entreprises est une cause majeure pour des difficultés économiques et des mauvaises conditions de travail ?
Bien accompagner les employés au retour d’un cancer est d’une importance aussi grande qu’elle est méconnue. Mais avez-vous déjà vérifié les mesures déjà mises en place dans votre entreprise ?
Le cancer reste l’une des maladies les plus connues et nombre d’entre nous ont des proches qui en ont été atteints, qui en sont atteints où sont eux-mêmes concernés par la maladie. Pourtant, peu nombreuses sont les entreprises qui se rendent compte que le cancer n’est pas seulement un sujet de santé mais aussi un sujet d’entreprise. Il est impératif que les entreprises soient en mesure d’accompagner les employés qui reviennent en entreprise après une maladie longue. Cela a une incidence forte sur la motivation de l’employé, les résultats économiques et les conditions de travail. Mais quelles sont les bonnes actions à mettre en œuvre et quels sont les bons outils à utiliser ?
Cette thématique du retour au travail après un cancer, comme pour toute autre maladie grave, fait partie de l’accompagnement au changement nécessaire des entreprises.
Afin de conseiller les entreprises sur ce sujet, nous avons dédié un webinaire à la question. Il a eu lieu le 25 septembre 2025. Parmi les intervenants figurent :
- David Guitton, responsable de département Management de Transition chez PROEVOLUTION
- Véronique Gralepois, coach qui accompagne les employés pour reconstruire leur vie après un cancer.
- Fabienne Beguerie, naturopathe qui accompagne des personnes en parcours de soin ou de convalescence.
- Une intervenante anonyme qui a pu faire part de son parcours en entreprise suite à un cancer
Vous pouvez découvrir le replay du webinaire ci-dessous.
Si vous n’avez pas le temps de visionner l’intégralité du webinar, nous en avons extrait pour vous ci-dessous les points essentiels et les enseignements pratiques à retenir :
Le cancer chez les employés : Des chiffres alarmants
Les chiffres du cancer en France et dans le monde
Le cancer est-il si grave que ça ? Les entreprises doivent-elles vraiment s’y préparer ?
Si le cancer est très connu, peu connaissent les chiffres qui illustrent concrètement le danger réel de la maladie. Voici quelques chiffres clés :
- Tous les ans, on recense 20 millions de nouveaux cas de cancer au niveau mondial.
- Environ un décès sur 6 au niveau mondial est lié à un cancer, soit environ 10 millions de morts par an, selon l’Organisation Mondiale de la Santé.
- Au cours de la vie, une personne sur 6 en France aura un cancer et un homme sur 8 et une femme sur 11 en meurent selon Santé Publique France.
La situation n’est pas prête à s’améliorer : Selon l’OMS, le nombre de cancers dans le monde va augmenter de 77 % entre 2022 et 2050.
Les chiffres du cancer en entreprise
Dans les prochaines années, 1 employé sur 4 sera touché par cette maladie. Cela signifie que dans une entreprise de 100 personnes, 25 sont concernés par cette maladie. Il est donc essentiel pour les entreprises d’être préparées. Pourtant, on observe un décalage fort entre le besoin des employés et l’aide disponible en entreprise :
- 65 % des actifs souhaitent que leur entreprise accompagne davantage leur retour en entreprise post-cancer
- mais 70 % des entreprises ont des difficultés à gérer le retour post-cancer
Pourquoi est-ce si compliqué pour un employé de revenir d’un cancer ?
Ce que vivent les employés au retour d’un cancer
Les employés qui vivent un cancer se retrouvent face à des obstacles majeurs. Il existe différents types de cancers dangereux à des degrés variés mais dans de nombreux cas, les personnes atteintes se retrouvent dans l’incapacité de travailler pendant plusieurs mois, voire années.
Une déconnexion totale avec le monde du travail, voire le monde réel, a alors lieu. Pourtant, chez ces employés qui vivent une réelle période de souffrance tant physique que morale, leur aspiration est de retrouver la même vie qu’avant leur départ. Pour beaucoup, le retour au travail est perçu comme le retour à la normalité.
Malheureusement, le retour au travail n’est pas aussi simple qu’on pourrait l’espérer. On ne revient pas d’un cancer comme on revient d’une grippe. Notamment pour les raisons suivantes :
- L’employé peut toujours avoir des symptômes physiques.
- Son bien-être psychologique peut être impacté et conduire à une perte de confiance.
- Une adaptation professionnelle peut être nécessaire, notamment au niveau de l’aménagement du poste et du rythme de travail.
- Le rapport de l’employé avec la hiérarchie et les collègues a peut-être évolué.
Il est fréquent que les collaborateurs de retour après un cancer rencontrent des difficultés de concentration, une mémoire fragilisée ou un rythme de travail ralenti. Dans de nombreux cas, ils ont du mal à se retrouver dans l’entreprise et savoir ce qu’ils doivent faire, d’autant plus que beaucoup de choses ont changé pendant leur absence. L’un des principaux sentiments exprimés par ces employés est qu’ils sont à la recherche d’un sens pour leur travail.
Beaucoup d’entreprises ne se rendent pas compte de l’envergure du problème ou estiment que des mesures sont superflues. Pourtant, les difficultés mentionnées ci-dessus représentent bien le quotidien de nombreuses personnes revenant d’une maladie grave comme la cancer et il est indispensable d‘agir.
Les conséquences d’un retour après un cancer non accompagné
Si le retour d’un salarié après un cancer n’est pas accompagné, l’entreprise prend le risque de voir le collaborateur s’enfoncer, menaçant à nouveau sa santé et, par conséquent, augmentant le risque d’absentéisme. Le coût direct de l’absentéisme par salarié s’élève à 3500€ – 4500€ en moyenne. Une absence peut cependant aussi coûter beaucoup plus cher à l’entreprise en fonction du poste occupé et de la durée de l’absence. Un retour mal géré implique aussi souvent des conséquences négatives sur la marque employeur, une baisse de la productivité, des dépenses administratives importantes ou d’autres contraintes encore.
Ne pas mettre en place des dispositifs adaptés suite à un tel retour est une erreur. Avec la bonne approche, le résultat devient une situation gagnant-gagnant car le bien-être des collaborateurs génère engagement, loyauté et performance durable.
Que doit faire une entreprise si un employé revient d’un cancer ?
Les bases de l’accompagnement au retour après un cancer
La première chose, que toute entreprise concernée par le retour post-cancer d’un employé doit faire, est de comprendre que lorsque la personne retourne, elle n’est plus comme avant. Une personne absente pendant des mois n’a plus de repères à son retour. Certains collègues ne seront peut-être plus là, certaines règles auront changé ,..
L’employé revenu aura l’impression d’être dans un grand brouillard. Il ne faut donc pas le traiter comme si rien n’était arrivé.
Les étapes à suivre lors du retour d’un salarié après un cancer
D’une manière générale, les étapes de la mise en place du programme d’accompagnement sont les suivantes:
- Mise en place d’un partenariat entre RH, médecine du travail et thérapeutes externes
- Sensibilisation des managers aux spécificités de l’après-cancer
- Adaptation progressive du temps et de la charge de travail
- Suivi régulier et ajustement du programme personnalisé
Les personnes à inclure
Toutes les personnes proches de l’employé doivent être impliquées dans le processus afin qu’il existe une solution adaptée et que la personne puisse être écoutée avec ses besoins spécifiques.
Les différentes parties prenantes doivent s’adapter à la nouvelle situation, notamment:
- les managers
- les collègues
- La direction et les ressources humaines
Les mesures nécessaires
Quelles sont les mesures exactes à mettre en place ? Cela dépendra de chaque employé et de chaque situation. Il faut s’adapter en fonction de chaque cas. Certains employés auront des besoins différents. Par exemple, si certains auront besoin d’être écoutés, d’autres préfèrent garder le silence le plus possible. Afin de savoir quel est le besoin exact, la communication est la clé. Les premières semaines devraient idéalement être remplies d’échanges riches entre le manager et l’employé afin de voir comment celui-ci se sent tout en assurant le bon dosage. Ainsi, l’employé se sentira écouté et pourra progressivement se réadapter à l’environnement de travail.
Ce coaching personnalisé comprenant notamment:
- Du soutien émotionnel
- La mise en place d’objectifs réalistes
- La mise en place de stratégies efficaces pour gérer le retour (l’aménagement du lieu de travail par exemple)
- De l’aide pour se sentir bien au retour et retrouver l’estime de soi
Lorsqu’un employé revient on ne peut pas lui soumettre une charge de travail intense comme s’il revenait d’une grippe. Les premières semaines doivent être adaptées à son profil particulier. Au début, il ne faudra pas surcharger l’employé avec du travail mais progressivement adapter la quantité de travail en fonction de son évolution dans l’entreprise.
Pour adapter les conditions de travail au début, voici quelques leviers qu’on peut mobiliser:
- Adapter les horaires car un employé revenu d’un cancer peut avoir des maux à des périodes spécifiques de la journée
- Proposer du télétravail
- Adapter le poste de travail
Trouver l’équilibre
L’entreprise doit trouver l’équilibre entre deux tendances:
- D’une part, prendre en compte la maladie et donc accompagner la personne. Si elle se sent seule, elle risque d’être déçue, d’être peu productive, de répandre une mauvaise ambiance et donc d’impacter toute l’entreprise négativement.
- D’autre part, éviter d’infantiliser la personne en s’y adaptant trop. Le but est que l’employé reprenne confiance en lui.
La solution est dans l’équilibre entre les deux tendances.
Pour mieux gérer ce processus, on peut également recommander aux entreprises de travailler avec un cabinet RH qui pourra proposer du coaching individuel ou collectif.
Prendre soin de sa santé au retour d’un cancer
Un mode de vie équilibré au retour est essentiel. Cela peut passer par les possibilités suivantes :
- Privilégier des repas colorés, riches en fruits et légumes, afin de favoriser la détoxification de l’organisme. Les personnes ayant traversé un cancer peuvent présenter un déficit en neuromédiateurs tels que la dopamine ou la sérotonine. Il peut donc être utile de consulter un professionnel de santé, comme un naturopathe, pour bénéficier de conseils personnalisés sur le plan nutritionnel.
- Une présence occasionnelle à l’extérieur des bâtiments (idéalement dans la nature) peut aider à se revitaliser, notamment lors des pauses à midi.
Ces pratiques peuvent paraître anodines, voire secondaires pour certains, mais elles jouent un rôle fondamental dans le maintien d’une bonne santé et d’un équilibre durable.
Pour prendre soin de son corps, la naturopathie peut aider. La naturopathie est une médecine naturelle occidentale. Elle vise à renforcer les mécanismes d’auto-guérison du corps en utilisant des méthodes naturelles comme l’alimentation ou la gestion du stress.
Conclusion sur le retour au travail des salariés après un cancer
Accompagner le retour au travail après un cancer n’est pas une simple démarche de bienveillance : c’est un véritable acte de responsabilité sociale et de performance durable. Les entreprises qui prennent conscience de cet enjeu contribuent à restaurer la dignité et la motivation de leurs collaborateurs, tout en renforçant la cohésion et la confiance au sein de leurs équipes.
Le retour d’un salarié après un cancer exige une approche humaine, individualisée et coordonnée — entre les managers, les ressources humaines, la médecine du travail et parfois des partenaires externes. En plaçant l’écoute, l’adaptation et la bienveillance au cœur de leur politique RH, les entreprises transforment une épreuve en une insertion durable remplie de progrès pour l’employé et bénéfique pour la marque employeur.
Chez PROEVOLUTION, nous accompagnons les dirigeants et les équipes dans la mise en place de démarches concrètes favorisant le bien-être, la performance et le sens au travail, y compris s’il s’agit d’un retour après un cancer ou une autre maladie grave. N’hésitez donc pas à nous contacter afin de bénéficier de notre accompagnement.
Si l’un de vos employés clé est parti et que vous avez besoin d’un remplaçant, avez vous déjà pensé au management de transition. En 48 heures, nous pouvons vous présenter un manager qualifié qui correspond au besoin. N’hésitez pas à nous contacter maintenant.
